本书以“深入历史与跳出历史”的原则，描写了距今1800多年的错综复杂的历史进程和波澜壮阔的争霸战争。小说以豹子李弘以一介奴隶的身份救出鲜卑大帅，逃回大汉，由一个普通士卒开始，屡立奇功，成为将军，从而影响整个汉末历史为主要线索，多角度、多侧面、多层次地再现了东汉末年风云变幻的历史风貌和一群英雄人物改变天下命运的奋斗，揭示了历史运动的发展的规律。李弘与朋友战友的情谊，与敌人的浴血厮杀，与几位佳人的感情纠缠，与整个大汉命运的关联，形成了一个巨大的漩涡，扭转着整个天下的局面。本书还在汉末的社会生活场景上颇费笔墨与心思，从宫廷到战场，从都城到乡野，从大漠到中原，力求还历史以原貌；从政坛角逐到沙场交锋，从典章礼仪到人情风俗，力求展现大汉传统文化的深厚魅力。纵横大漠——豹子谜一样的出身；白衣如雪——与伊人美丽的爱情；血路绵延——大汉子民艰险的回归；边疆酣战——大汉北疆血铸的长城；庙堂阴谋——士人与武人的矛盾；有我无敌——为大汉化作铁血钢刀；屯田塞外——救万民于水火之中；饮马黄河——为天下重整华夏江山；驰骋江山九万里，笑傲春秋一世名。